Май, 2008

Сейчас, сидя за компьютером, я должен написать о прошлом друге и наставнике многих, Чери Мэтис (питомник Ramrod). Она была, своего рода, выдающейся женщиной. Она не произвела огромного количества чемпионов, хотя у нее были собаки, ставшие Победителями BIS всепородных и монопородных выставок. Очень часто многие новички слышали именно ее голос, когда искали прямого ответа на свои вопросы. Она вела группу своих последователей от выставки к выставке, пополняя на этом пути ряды победителей. Так она учила. Вспоминаю, как Синди почувствовала себя частью команды, когда Чери попросила ее взять расческу и начать чесать одну из собак клиентов, чтобы подготовить ее к выходу в ринг. Она испытала гордость в этот момент, поскольку Чери никогда не поручала готовить собак к рингу кому попало. Она всегда была конкурентоспособна, и собаки ее клиентов всегда были чистыми, аккуратными и готовыми к осмотру. Она часто была похожа на взлохмаченную собаку, а ее отрывистые команды звучали как собачий лай. Чери выигрывала и заражала этим победным духом всех, кто ее окружал. Она была сильным президентом своего местного кокер-клуба, клуба кокер-спаниелей штата Вашингтон на протяжении 12 лет, а главное, она была прекрасной матерью своим детям.

Мы с Синди познакомились с Чери в самом начале своего выставочного пути. В тот момент она, я думаю, была на пике своей карьеры, которая со стороны казалась непосвященным очень легкой. Попробовали бы вы вставить слово, как услышали бы что-то вроде: �Минутку, мне нужно составить Биллу (ее сыну) расписание на сегодня, поговорим позже. А пока идите и найдите того-то и того-то и скажите ей, что она мне нужна, чтобы что-то сделать�. Но в конце дня все бывало совсем по-другому, гораздо более непринужденно. Она могла поговорить о собаках, своих и собаках конкурентов, будущих планах разведения и покурить с вами. Многие из нас делали так в прежние времена. Именно во время таких перекуров я узнал Чери с другой стороны. Она действительно была очень мягким человеком, который любил собак и людей, которые ее окружали. Она делала все, чтобы сохранить с ними близкие отношения и сделать выставочное собаководство чем-то особенным. Она позволяла клиентам запаздывать с оплатой и всегда была готова прийти на помощь, если нужно. Такой была Чери Мэтис для меня. Настоящий собаковод, который сыграл большую роль в формировании моего понимания того, что же, на самом деле, представляют собой выставки собак. Чери скончалась в феврале перед выставкой ASC. Мне так хотелось увидеться с ней на выставке и пообщаться, но увы� Во время нашей последней встречи я сказал ей, что должен был судить на этой выставке, и она улыбнулась мне так, как улыбалась всегда, когда кто-то из ее окружения добивался чего-то особого.

Не могу закончить этот рассказ, не упомянув еще несколько выдающихся личностей, которые покинули нас за последние несколько лет. Среди них Дороти Кристенсен, которая была из числа первых великого поколения заводчиков. Я читал о Бенхоффах и их питомнике Artru, и еще нескольких выдающихся именах, но по мере развития собаководства (а особенно, кокероводства) мы видим все меньше и меньше заводчиков с большим стажем и выдающихся хэндлеров. Поначалу появлялось очень много новых заводчиков и хэндлеров, но времена меняются, и я не знаю, будет ли еще такое поколение, как то, которое было до нас?

За последние несколько месяцев от нас ушли Билл Кобб, Мэрилин Прайор, Дифорист Юркивич, Кэрол Стюарт и Дик Дадинг, а также Том Бруни, известный выставочный фотограф, муж Джени Бруни, Пеги Бэнг, известная художница, чьи замечательные кокеры украшают наши стены. Эти люди � типичные представители того типа заводчиков и собаководов, который я называю великим поколением. Их совместные усилия неоценимы для сегодняшнего состояния породы, и я сомневаюсь, что кто-либо из нас сможет приблизиться к ним по уровню опыта, знаний и достижений, которые, к тому же, не имели большой политической подоплеки.

Как я вижу, нам придется принять и смириться с многим новым, но главным в разведении должно оставаться, прежде всего, следование стандарту. Майкл Ален сделала зарисовки кокера, отражающие, на ее взгляд, те изменения в облике породы, которые ждут нас в ближайшем будущем. Поначалу мне казалось, что она сильно забегает вперед, но теперь я считаю, что она лучше всех нас представляет, что произойдет с породой. Мне кажется, ее понимание перспектив основано на том, что заводчики столкнутся с ситуацией, когда вязки будут осуществляться с мимолетными собаками, и решения о вязках будут приниматься при поддержке не самых опытных наставников. Такого рода вязки мы наблюдаем сейчас, когда вяжут с сегодняшним победителем, не обращая внимания на то, является ли эта собака наиболее соответствующей стандарту. Рано или поздно стандарт отойдет на второй план по сравнению с выставочными победами.