В те давние годы, когда мы только начинали выставлять собак, мы полностью полагались на мастерство сезонных профессиональных хэндлеров. Без их знаний о других собаках и помощи в выставлении наших собак мы сильно бы отстали в этом деле. Вы должны доверять своему хэндлеру, что он\она будет вести себя профессионально с вашей собакой. Если вы чувствуете, что доверие между вами исчезает, то пора поговорить об этом или сменить хэндлера. Мне известен один случай, когда владелец забрал свою собаку у хэндлера, потому что тот действовал не в интересах собаки и ее владельца. В результате этого была разрушена выставочная карьера очень хорошей собаки, и хэндлер лишился доверия своими действиями.

Когда мы отдаем свою собаку хэндлеру, мы надеемся, что он\она будет �раскручивать� собаку, и это одна из основных причин, по которой мы поручаем собаку хэндлеру. Мы очень гордимся своей программой разведения и хотим показать всем ее результаты.

Все собаки имеют свои недостатки, и наши собаки � не исключение. К счастью, достоинства перевешивают недостатки. Если человек, глядя на вашу собаку, видит только недостатки, ему трудно будет, в принципе, найти собаку, которая будет во всем ему нравиться. Если у нашей собаки так много недостатков, что хэндлер только об этом и говорит, то он должен вернуть собаку обратно, а мы должны задуматься о том, что мы разводим.

В заключение хочу сказать, что владелец и хэндлер должны договориться о том, чего они ждут друг от друга прежде, чем собаку следует куда-либо отправлять. Если же сначала пробовать, а потом договариваться о правилах � это верный путь к проблемам для обеих сторон.

Это цена, которую вы платите, когда отказываете в просьбе пощупать вашу собаку. Это мое личное мнение. Как-то меня спросили об одном кобеле и я посоветовала им пощупать этого кобеля прежде, чем отправлять к нему свою суку, чтобы убедиться, что у него есть то, что они ищут в кобеле для вязки (я сама не щупала ни кобеля, ни суку). Но им отказали. Хм. Они были в недоумении, я была в недоумении и замешательстве, что поставила их такую ситуацию, и у нас обеих остался неприятный осадок от этого кобеля, его владельца, заводчика и хэндлера. Что касается побед, то они, во многом, являются политическими, и хэндлер и владелец скрывают серьезные недостатки собаки.

Вы платите высокую цену, когда находите аргументы тому, чтобы не показывать своих собак, но стремиться к победам для собственной рекламы. Разве не такой же подход лежит в основе сокрытия наследственных пороков в нашей породе?

Серьезным заводчикам необходим такой опыт. Если вы так параноидально озабочены своими собаками, пусть они сидят дома. Плохо и то, и другое. В любом случае вы ничего не выиграете. Это просто мое мнение по поводу доступности собак для окружающих.

Данное письмо я писал в адрес одного замечательного кокериста и в ответ был вовлечен в непрекращающуюся дискуссию об этичности раскрытия недостатков собаки людям, когда они ощупывают собак с разрешения хэндлеров, но внешне эта дискуссия выглядела якобы о силе эмоций, которые мы испытываем по отношению к своим собакам и программам разведения.

Суть предшествующих рассуждений сводилась к трем основным подходам: 1) те, кто считают, что несмотря на то, что собака представляется на суд экспертов, она вовсе не должна становиться объектом пристального внимания публики, кроме строго регламентированных ситуаций, когда интерес публики адресуется владельцу или заводчику собаки; 2) те, кто считают, что выставление собаки, по определению, уже достаточно для тех, кто может ей заинтересоваться; 3) те, кто считают, что разные обстоятельства часто диктуют и разную реакцию хэндлеров и публики.

Зачастую суть каждого из этих подходов сводится к вопросу этичности участвующей части публики, нашей склонности сплетничать о собаках и друг о друге и трудности получения знаний о наших собаках без помощи или с помощью наставников.

Прежде всего, я согласен, что коль скоро наши собаки выставляются и предстают перед публикой, они неизбежно становятся объектом пристрастного внимания. Я всегда разрешаю всем желающим посмотреть любых своих собак. Я знаю, что некоторые пристально рассматривают собаку, другие ставят ее в стойку, как делали бы это в ринге. Я часто просто сажаю собаку на стол и слегка придерживаю, если она не проявляет желания покорно относиться к осмотру. Я считаю, что за 24 года, в течение которых я выставляю собак, я столкнулся лишь с парой человек, которые выразили уничтожающую критику по поводу увиденного, но они не долго продержались в собаководстве и через несколько лет бросили это дело. Все же остальные ни разу не нашли в собаках недостатков, которые я бы пытался скрыть, или были настолько тактичны, что не рассказывали о них другим. Самым суровым критиком своих собак являюсь я сам, также, как и вы � своих, я уверен. Спросите меня, что я думаю о своей и собаке, и я думаю, услышав мой ответ, вы удивитесь, почему я ее выставляю. Я говорю все это не для того, чтобы набить себе цену, я пытаюсь заставить нас думать друг о друге не враждебно. Как они осматривают ваших собак? Что они при этом говорят? Мне кажется, что если вы сконцентрируетесь на этих людях, вы почувствуете, что все это не столько жесткая, конкурентная борьба, сколько спортивное состязание.

Во-вторых, я часто даже прошу пощупать моих собак. Позволю себе привести такой пример. Несколько лет назад я планировал вязку с определенным кобелем. С момента, когда он стал доступен для массового использования, он ежегодно давал очень хороших перспективных щенков, которые много выигрывали. И на каждой �националке� я ходил вокруг и просил пощупать и посмотреть его детей � кобеля, суку, щенка и взрослую собаку. Ничего особенного, я просто хотел понять, что дает этот кобель. Я быстро пришел к определенным выводам, но мне потребовалось несколько лет осмотра достаточного количества его потомства, чтобы подтвердить или опровергнуть мои выводы.

Если бы у меня не было возможности посмотреть потомство этого кобеля, я, возможно, до сих пор сомневался бы в его способности давать те характеристики, которые меня интересовали. Поэтому я бы предложил быть более гибкими в вопросе ощупывания собак посторонними.

В-третьих, я считаю самой большой проблемой склонность акцентироваться в большей степени на недостатках, чем на достоинствах.

Позволю себе привести еще один пример: Несколько лет назад я был на выставке и наблюдал за судейством. Это была 4-дневная выставка, и на третий день я подошел к одному хэндлеру задать несколько вопросов о собаке, которую он выставлял. Меня учили, что у кокера всегда должна быть прочная, слегка ниспадающая к хвосту линия верха, и что задние ноги должны двигаться по одной линии с передними. Но эта собака, на мой взгляд, была безобразной с высокозадой линией верха и нехарактерными движениями, но при этом она выигрывала все три дня выставки. И я с совершенно невинным видом спросил: �Что в этой собаке такого, что все судьи ставят ее первой?� Можно было подумать, что своим вопросом я обвинил этого человека в каком-то возмутительном преступлении, такой была его реакция. Он ответил так громко, что заставил оглянуться людей у соседних четырех рингов. он сказал: �Может быть, длинная шея, а может, прекрасное плечо или замечательная структура шерсти, или темные глаза и их выражение, или�� Понимаете? Я сконцентрировался на недостатках собаки, тогда как все судьи искали в ней достоинства.

В тот день я узнал кое-что более ценное, чем то, почему эта собака выигрывала. Я понял, что собака � это не только совокупность тех черт, которые меня так занимали. Я вернулся на свое место за рингом и присел на корточки в надежде, что никто не увидит, кому был адресован этот крик. Но и по сей день я задаю себе вопрос: �Что эта собака могла предложить породе?�, так как я узнал больше, чем только достоинства и недостатки той самой собаки. Мне так никогда и не довелось поблагодарить того человека, да, я думаю, он и не задумывался о том, какой урок преподнес мне.

И наконец, каждому есть что предложить нашей породе. Еще одна история: Один хорошо известный известный хэндлер часто говорил о достоинствах и недостатках собак, которых он выставлял. На протяжении многих лет эта информация считалась свидетельством здоровья собаки или определенных качеств, которые несла эта собака или линия; однако, как я уже упоминал ранее, я слушал и слушал и вскоре понял, что качества линии, стоящей за определенной собакой, часто зависят от собак, составляющих эту линию, или собак, которые вяжутся в настоящее время. В какой-то момент собака Х была плохой, а через несколько недель стала замечательной � все зависит от отношений, устанавливающихся между линией, которую представляет собака, и хэндлером, который озвучивает свое отношение.

Может показаться, что вклад этого человека был абсолютно отрицательным. Но это совсем не так, так как благодаря этому я смог узнать больше о каждой линии и понял, что лучшим источником информации является владелец или заводчик собаки, которая меня интересует. То есть, вместо сплетен и намеков я могу получить достоверную информацию, осматривая собаку или беседуя с ее владельцем/заводчиком.

Поворот от околоринговых сплетен к интернет-сплетням стал явлением нашего времени, но конечный результат не изменился. Если вам нужна достоверная, надежная информация, вам следует обращаться к заводчику или владельцу собаки, и доверять своим рукам, когда ощупываете собаку. Хотя я не защищаю сплетническую природу нашей братии, она не является основным изъяном, который мы должны всячески стремиться преодолеть. Самым простым способом является честность и прямота в наших ответах, когда нас спрашивают о наших собаках. Другой способ предполагает использование имеющихся средств для положительного развития нашего общего занятия, а не для быстрого уничтожения друг друга.