Как заводчику чистокровных собак вам не нужна докторская степень по генетике, чтобы понять, что ваша работа сводится к балансированию между отбором характеристик и черт, которые вам нужны и исключением характеристик и черт, которые вам не нужны. Легко сказать, но не так легко сделать.

На самом деле, одной из настоящих трудностей в разведении собак является обеспокоенность заводчиков и владельцев собак ростом числа наследственных заболеваний практически во всех породах, и озабоченность тем, что едва ли кто-нибудь сможет сделать что-то значительное в этом отношении.

Здравый смысл подсказывает, что чтобы избавиться от наследственного заболевания по линии ваших собак, например, дисплазии тазобедренных суставов, нужно стараться исключать ее при вязках, т.е вязать с собаками, которые не имеют проявления этого заболевания или полностью от него свободны. Такой подход вполне оправдан, если только обе собаки не несут дефектные гены.

А, к сожалению, генетики утверждают, что все чистокровные собаки несут несколько дефектных генов. Поэтому попытка сократить вероятность наследственных заболеваний по линии ваших собак путем подбора для вязки явно нормальных собак, в лучшем случае, позволит вам приблизиться к среднему показателю заболеваемости по вашей породе по данному заболеванию. В худшем случае в вашей линии появится еще больше дефектных генов. Это все равно , что чинить двигатель своей машины, наугад заменяя детали деталями соседской машины.

Единственно эффективным способом решения проблемы наследственных заболеваний является не столько попытка подобрать самую нормальную собаку, какую только можно найти, сколько активный отбор с целью избежать дефектных генов. Такой подход к разведению может показаться противоинтуитивным до тех пор, пока вы не поймете, что если вы знаете заболевших собак и собак-носителей в числе близких родственников ваших собак, которых вы собираетесь вязать, вы сможете значительно снизить свой риск, сделав умный выбор.

Вот почему заводчики (и покупатели щенков) проявляют все больший интерес к скринингу собак на наследственные заболевания (с использованием как традиционной диагностики, так и новых генетических анализов) и открытому распространению такой информации. Зачем распространять эту информацию? Потому что вы не сможете исключить дефектные гены, если не знаете, какие собаки их несут.

Но будь эта информация доступна в открытом регистре или добыта вами в результате многочасовой исследовательской работы, вам все равно необходимо как-то визуализировать отношения между членами семьи собаки, чтобы вычислить, где будет наименьший риск.

В этом и состоит красота того, что называется генетической родословной. Это не традиционная генеалогическая родословная, в которой перечисляются родители, прародители и т.д. Это таблица близких родственников, в которой с максимально возможными подробностями показано, какие собаки несут, а какие � не несут дефектные гены. Этот инструмент неоценим, если вы пытаетесь избавиться от полигенного заболевания, такого как, например, дисплазия тазобедренных суставов. Даже если вы не можете сказать, сколько генов из тех, что отвечают за развитие дисплазии, несет собака, вы можете, при достаточной информации о заболевших, сделать достаточно уверенную оценку риска. Для заболеваний, определяемых одним-единственным геном, как, например, прогрессирующая атрофия сетчатки, вы можете с еще большей точностью предсказать риск.

Помните, что вы отбираете с целью исключить дефектные гены, а не дефектных собак. Вам необходимо суметь сохранить как можно больше положительных свойств определенной собаки. Для этого вы можете прибегнуть к генетической родословной, чтобы проанализировать вероятность того, что при определенной вязке увеличится или уменьшится возможность рождения больных щенков или носителей. Вы можете сохранить качества, которые вам необходимы от производителя, но постараться избежать генетического заболевания, имеющегося по его линии, если повяжете его с сукой, у которой очень маленький риск передачи дефектных генов. (Но вы должны обязательно оценить щенков!)

Генетическая родословная может быть как очень простой таблицей родителей и однопометников собаки, так и сложным 10-летним анализом всей семьи собаки, охватывающим сотню родственников и все пометы, рожденные от всех вязок, отражающим носителей, множественные свойства, смерти, даты рождения и другое.

В качестве примера использования генетической родословной давайте предположим, что в данной родословной представлена информация по простому рецессивному признаку, например, прогрессирующая атрофия сетчатки. Каждый заштрихованный квадратик или кружок означает заболевшую собаку, но нам необходимо узнать, какие собаки могут оказаться носителями. Если один из щенков заболел, значит оба родителя несут этот ген. Помните, что если по вашей породе не делается анализ ДНК на атрофию сетчатки, вы не сможете определить, является ли родитель носителем, пока он не родит больного щенка.