С чего же нам начать разговор под таким заголовком? Для разных людей понятие �строение� включает в себя разные вещи. Любитель охоты ищет собаку, которая сможет делать все, чего от нее ожидают на охоте, и после утомительного дня в поле сидеть дома у камина; владелец домашнего любимца хочет, чтобы это была небольшая, дружелюбная собака, шерсть которой не закатывалась бы в колтуны через два дня после расчесывания и не требовала постоянного ухода; любитель же выставок хочет собаку, которая является прекрасным �шоуменом�, и очертания которой всем знакомы, которая много выигрывает и, к счастью, никогда не теряет шерсть. Или же строение � это изучение костей, мышц, связок, сухожилий и органов, составляющих собаку?

На сайте АКС написано: �Если у вас есть вопросы или комментарии по поводу Строения, обращайтесь к персоналу АКС�. Вместо этого я почитал о Строении в энциклопедии. Я пытался звонить в АКС по многим вопросам, но не всегда получал вразумительные ответы. Однако, АКС дает на своем сайте отличный ответ на вопрос о выставках собак, и в своем объяснении выставок они дают прекрасное определение того, что такое строение. Во втором абзаце их определения говорится: �Экспонентов судят в соответствии со стандартами каждой определенной породы, которые разработаны породными клубами для пород, признаваемых АКС. Эти письменные стандарты описывают идеальный размер, окрас, темперамент каждой породы, а также правильные пропорции, строение и движения. В энциклопедии объяснение более лаконичное: �В разведении собак и их соревновании строение собаки подразумевает то, насколько хорошо ее внешний вид соответствует стандартам, написанным для каждой отдельной породы.� Ответ АКС мне нравится больше, но на первый взгляд второй ответ представляет собой то, на что смотрят новички. Пожалуй, отсюда нам и следует начать.

Кокер-спаниель � это порода, которая на протяжении многих лет испытала на себе различные изменения в строении, и хотя это и естественно в какой-то степени, но насколько это правильно, если вы сравните эти изменения с написанным стандартом? В некоторых местах очевидно, что стандарт изменился в пользу заводчиков, вместо того, чтобы заводчики старались придерживаться написанного стандарта. По этой причине при Американском Клубе Спаниелей существует комитет, призванный постоянно идти в ногу со стандартом породы и любыми предлагаемыми или необходимыми изменениями. Они знают изначальное предназначение стандарта породы и то, как следует рассматривать форму и функцию в свете любых предложений или пожеланий, предлагаемых их вниманию. Для новичков в породе я настоятельно рекомендую буклет Американского Клуба Спаниелей, по простому называемый Голубой Книгой или Изучением кокер-спаниеля. Официальное же название этого издания � Кокер-спаниель в презентации Американского Клуба Спаниелей. Это глубокое изучение письменного стандарта АКС, направленное на то, чтобы помочь заводчикам, экспонентам, владельцам, любителям и судьям. Это гораздо интереснее, чем читать просто стандарт, и особенно если вы живете в удаленном месте и являетесь единственным кокеристом на многие мили вокруг. Если вы хотите получить реальное представление о том, что такое Строение, то это как раз то, с чего вам следует начать и на чем основывать свое будущее в этой породе. Нигде больше мне не довелось найти лучшего примера того, что такое строение кокер-спаниеля. Во многих книгах повторяется то, что написано в Голубой Книге, там приводятся тысячи картинок и миллион родословных, но в Голубой Книге описано именно то, что вам нужно знать прежде, чем начать заниматься разведением, судить или просто завести кокер-спаниеля. Если вы понимаете суть стандарта, вы сможете объяснить строение и его приложение именно к этой породе. Ваш процесс принятия решений будет зависеть от стандарта, если вы решите для себя следовать ему в вашей повседневной работе с породой, и это правильно! Если вы охотник, вы начнете понимать ограничения и уровни, для которых была предназначена эта порода; если же вас интересуют выставки, вы поймете, почему так важно сохранять стандарт и следовать ему в целях улучшения породы, равно как и владельцев.

Кокер-спаниель � это собака, которая развивалась на протяжении ряда лет в том направлении, чтобы стать одной из самых разносторонних пород, сохранив при этом способность выполнять работу, для которой она была задумана основателями. Как мне кажется, будущее нашей породы зависит от того, насколько мы придерживаемся стандарта, а это начинается с понимания того, какое специфическое Строение должен иметь кокер-спаниель. И тогда вы можете спросить себя, откуда вы знаете, почему у кокер-спаниеля длинные уши, или большие ноздри, и зачем ему длинная шея. А вы понимаете в углах конечностей, вымахе переда, линии верха и т.д? Все эти вещи составляют стандарт породы. Это то, чему мы должны стараться соответствовать, если хотим, чтобы наши собаки были тем, для чего они были изначально предназначены. Я бы мог продолжать, но у вас уже есть общее представление. Для более подробных деталей рекомендую вам приобрести книжку �Изучение кокер-спаниеля�. Эти расходы будут оправданными.