Вчера у меня была посетительница, которую можно было бы назвать Белоснежкой, так как ее собака напомнила мне семь гномов: Противный, Вонючий, Морщинистый, Зудящий, Толстый, В струпьях и Лысый. Собака представляла собой жалкое зрелище и явно страдала от аллергии. Как и люди, многие собаки и кошки страдают от аллергии. Но в отличие от людей, у собак самым типичным симптомом аллергии является зуд, а не чиханье.

Животные могут испытывать аллергию на укусы блох, пищу или летающие в воздухе частицы пыльцы растений, пыль. Страдающая аллергией собака грызет свои лапы, чешет морду и бока. Аллергичная кошка сильно чешется, и у нее могут даже появиться струпья на шее и теле. Обильная слюна на коже в результате постоянного лизания вскоре вызывает ужасный запах.

Аллергии приводят к бессонным ночам вас и вашего питомца. Постоянный зуд может даже изменить характер животного и привести к потере веса. В результате сильного расчесывания и раскусывания кожа может потемнеть и утолщиться, стать кровоточивой и терять шерсть. Бактерии незамедлительно пользуются нарушением защитной функции кожи и в теплое время года стремительно размножаются. Это то, что называется мокнущей экземой.

К счастью, аллергии у животных можно лечить, но далеко не всегда вылечить. Главная трудность состоит в выявлении вещества, вызывающего аллергическую реакцию животного. Для выявления раздражителей можно проводить кожные тесты, но их следует проводить тогда, когда собака не получает стероиды и не очень сильно чешется. Часто такие тесты выявляют раздражители, типа пыли, которые невозможно исключить из окружающей среды, поэтому животным назначают десенсибилизирующие инъекции. Они очень часто помогают при аллергиях, но не вылечивают их полностью.

Поэтому многие ветеринары обычно используют комплексный подход в лечении. Для локализованного зуда (например, при кусании лап) можно назначать стероидные препараты. При генерализованном, но сезонном зуде животному можно подавать пищевые добавки с жирными кислотами, антигитсаминные препараты, стероиды кратковременного действия или сочетание всех этих трех препаратов вместе с использованием гипоаллергенного шампуня. Для животных, которые чешутся постоянно, независимо от времени года, можно использовать тестирование на аллерген и десенсибилизирующие инъекции наряду с описанными выше методами лечения.

Бактериальные инфекции часто являются вторичной проблемой, присоединяющейся в результате аллергических состояний, таких как аллергия на блох, атопия, пищевая аллергия. Бактериальная инфекция приводит к значительному усилению зуда. Если есть подозрение на бактериальную инфекцию, следует подавать системные антибиотики на протяжении минимум трех недель, одновременно продолжая лечение аллергии.

В лечении аллергический состояний хорошие результаты показало использование жирных кислот, содержащихся в рыбьем жире и масле вечерней примулы. Омега-3 наиболее эффективна для облегчения зуда, а омега-6 наиболее важна для восстановления нормальной барьерной функции кожи. Жирные кислоты всегда помогают, но не всегда полностью излечивают животных от зуда.

Антигистаминные препараты помогают снимать зуд, связанный с некоторыми типами аллергий. Но они менее эффективны при пищевых аллергиях и аллергиях на блох. Успешным бывает и траволечение и лечение гомеопатическими препаратами.

Если ни одно из описанных средств не приводит к облегчению зуда у вашего питомца, можно попробовать использовать глюкокортикостероиды, возможно, более знакомые вам под общим названием �стероиды�. Они являются наиболее эффективными препаратами в лечении аллергий у кошек и собак, и могут эффективно и безопасно применяться во многих случаях. Однако, они могут вызывать побочные эффекты, такие как чрезмерная жажда и мочеиспускание, повышение аппетита, что может привести к увеличению веса, а вследствие этого, и к развитию таких заболеваний, как диабет и болезнь Кушинга.

Многим пациентам, которые приходят ко мне в это время года, требуются инъекции стероидов для снятия зуда. И пока я готовлюсь к уколу, многие дети и даже некоторые взрослые впадают в панику и начинают причитать: �Я не могу на это смотреть! Я лучше выйду!� Они закрывают уши руками и выбегают из кабинета, а их бедный питомец остается один в ожидании второго пришествия Кинг-Конга. Иногда такие владельцы успевают прокрасться обратно и стать свидетелями ужасного зрелища.