В январе 2005 года в Филадельфии на выставке Американского Клуба Спаниелей доктор Густаво Агурр, ведущий специалист по глазным болезням собак, представит свою работу �Наследственные заболевания глаз и их лечение у кокер-спаниелей�.

Эта программа является частью Образовательной Программы для Заводчиков по Сохранению Породы, финансируемой Американским Клубом Спаниелей и Фондом Американского Клуба Спаниелей.

Густаво Агурр является профессором медицинской генетики и офтальмологии в школе ветеринарной медицины при университете Пенсильвании. Высшее ветеринарное образование и докторскую степень он получил в этом университете, где он также окончил курс офтальмологии в школе ветеринарной медицины до вступления в должность сотрудника Офтальмологического Института Вилмера при Медицинской Школе Университета Джона Хопкинса.

Д-р Густаво Агурр начал работать на факультете Пенсильванского университета в 1973 году, где занимал профессорские должности в ветеринарной и медицинской школах. С 1992 по 2004 он работал профессором офтальмологии в Институте Джеймса А. Бейкера при Университете Корнелла. Основной исследовательский интерес д-ра Агурра лежит в сфере наследственных глазных болезней собак, в частности тех, которые затрагивают сетчатку, и направлен на выяснение молекулярных причин заболевания и разработку основанных на ДНК анализов для лечения этих болезней.

Ветеринарная школа университета Пенсильвании находится на территории основного университетского городка, куда входит и медицинская школа; в университете же Корнелла в Нью-Йорке ветеринарная школа находится в пяти часах от медицинской школы. Нахождение ветеринарной школы в непосредственной близости от медицинской позволяет ученым сотрудничать во многих сферах и совместно пользоваться ресурсами, включая и те, которые финансируются Национальным Институтом Здоровья и другими организациями, заинтересованными в изучении заболеваний глаз человека. Слепота является очень важной проблемой в человеческой медицине, и исследования показывают, что причины болезни и ее лечение во многом схожи у людей и у животных. Ученые изучают и возможности профилактики.

Дополнительное финансирование на исследования в области здоровья собак поступает от других организаций, среди которых Фонд Животных Морриса, многочисленные организации по породам и частные лица.

Для создания генетического теста для кокеров требуется база данных больных собак, чтобы ученые смогли выделить генные изменения, мутировавшие гены. Первые исследования в этом направлении предполагают, что это могут быть те же гены, которые были обнаружены у английских кокеров и пуделей.

В университете Пенсильвании четыре ветеринарных офтальмолога работают в тесном сотрудничестве для обеспечения преемственности в оценке и диагностике. Это необходимо для разработки специфического генетического анализа для диагностики определенного заболевания глаз. Банк крови обеспечивает ресурс данных для последующего использования в научных исследованиях.

Катаракта существует во многих формах, некоторые из которых являются наследственными, некоторые � прогрессирующими и ведущими к слепоте, а многие формы катаракты не являются наследственными. Точный диагноз зависит от результатов анализов.

Американский Клуб Спаниелей был в числе первых клубов, поддержавших проведение анализов для выявления генетических заболеваний. Участие в программе �дефицита свертывающего фактора Х� дало возможность заводчикам контролировать эту патологию, в результате чего сегодня она является очень редкой. И сегодня общепринятыми являются рекламные объявления, в которых указываются результаты тестов по глазам и тазобедренным суставам.

Поскольку идентификация животного проводится по ДНК, необходимости в других видах идентификации, как клеймо или микрочип, нет. Если ДНК не совпадает, этот образец из базы данных исключается.